Alik Cavaliere (Roma 5-8-1926 – Milano 5-1-1998), figlio del poeta Alberto Cavaliere e della scultrice ebrea russa Fanny Kaufmann, è uno dei grandi maestri dell’arte contemporanea del secondo Novecento. Dopo un’infanzia in parte condizionata dall’attività antifascista del padre e dalle leggi antisemite, compie gli studi al Liceo Berchet di Milano e si diploma presso l’Accademia di Brera, sotto la guida di Manzù, Funi e Marino Marini, cui succede alla cattedra di scultura.
A differenza di molte delle scacchiere realizzate da artisti che erano opere fini a sé stesse, Alik giocava con questi scacchi e la magnifica scacchiera con gli amici, tra cui anche il grande artista Marcel Duchamp e lo storico d’arte Arturo Schwarz.